AMAPOLA REAL
PAPAVER SOMNIFERUM
INFORMACIÓN
La adormidera o amapola real (Papaver somniferum) es una especie de planta herbácea del género Papaver, perteneciente a la familia Papaveraceae. Su fama está ligada a su alto contenido en alcaloides obtenidos de la savia exudada mediante incisiones practicadas artificialmente en su fruto y que es la base de la producción del opio y sus derivados.
DESCRIPCIÓN
Se trata de una planta herbácea anual, glabra o algo peluda, con una altura comprendida entre 15 cm y 1,5 m. Tiene hojas, de 2-30 por 0,5-20 cm, oblongo-ovadas, lobadas o eventualmente pinnatisectas. El fruto, de tamaño muy variable, es una cápsula subglobosa. Es de dehiscencia porícida y las semillas liberadas por dichos poros infradiscales son de tamaño prácticamente milimétrico, negras o casi, reiniformes y alveolo-reticuladas.
HISTORIA
El hombre ha cultivado la adormidera desde hace al menos 4.000 años.
Esta planta parece ser nativa del sur y este del Mediterráneo en Europa, donde fue por primera vez domesticada. Se han encontrado evidencias de cultivo y uso en asentamientos de finales de la Edad de Piedra.
Otro hallazgo con respecto a la adormidera fue en España, en las cercanías de Granada, en una cueva llamada la Cueva de los Murciélagos, donde se encontraron cápsulas de esta planta que datan del año 4200 a. C.
De origen no totalmente esclarecido, en la actualidad está cultivada y naturalizada en Europa, Asia, África y América.
Las semillas de Papaver somniferum se usan en algunos productos pasteleros tradicionales.
Es conocida porque sus frutos semimaduros en cápsula porícida, así como su savia seca, tienen un alto contenido en alcaloides, por lo que son usadas para la fabricación de opio y derivados como la heroína de manera ilegal.
Las semillas, en aplicaciones culinarias por su aroma y sus propiedades antioxidantes, su contenido en vitamina B, lípidos, glúcidos y proteínas.
El aceite obtenido de las semillas encuentra aplicación en la industria de la pintura como aceite secante, para la fabricación de jabones o como combustible.
ACTIVIDADES FARMACOLÓGICAS
En la industria farmacéutica y médica, esos alcaloides suponen también una fuente de sustancias activas como la morfina y la codeína, utilizadas en medicina como analgésicos para calmar el dolor. Tiene una acción hipnoanalgésica.
OTROS USOS MEDICINALES
- Plantas medicinales
- Morfina
- Analgésico: Deprime la nocicepción. Se usa en dolores agudos de gran intensidad y en dolores crónicos. Usado en combinación con el paracetamol, en particular para el dolor neuropático leve o moderado.
- Depresión respiratoria: a dosis terapéutica, también deprime la tos.
- Estimulante del vómito.
- Astringente: provoca estreñimiento por disminución del tono intestinal, peristaltismo y secreciones intestinales.
- Codeína
- Antitusígeno: se usa como remedio de la tos seca.
- Papaverina
- Espasmolítico
- Noscapina
- Antitusivo: la noscapina es un alcaloide bencilisoquinolínico obtenido del opio, que se comporta como antitusivo central.
Los insectos que parasitan esta planta son variados, en particular hay una especie de avispa Iraella luteipes que produce agallas en los tallos de la planta, poniendo en peligro los cultivos industriales con fines farmacéuticos, alimenticios u ornamentales.
